Tett i toppen

I går kveld satt jeg og så på Miami Masters i tennis. Det var kvartfinalen mellom Nadal og Del Potro som stod på agendaen. En fabelaktig match, der verdensener Nadal ble slått av nr 6 i verden. Da slo tanken meg; har det noen gang vært tettere og høyere kvalitet i toppen? Er vi nå inne i den perioden i tennishistorien når det er vanskeligst å hevde seg? Jeg er veldig klar over at det er umulig å sammenligne dagens tennis med det som ble vist av Borg, McEnroe og de gutta tidlig på 80-tallet. Tennisen har, som alle andre idretter, utviklet seg enormt. Likevel drister jeg meg til påstanden om at det aldri har vært tettere, mer spennende og høyere kvalitet i tennisverden.

La oss se litt på gutta som dominerer ATP-rankingen for tiden:

1) Rafael Nadal: 22 åringen fra Mallorca var gutten som ble spådd å bli tidenes beste tennisspiller som aldri ble nr 1 i verden. Nå er han likevel det, og med relativt god margin. "King of clay" har nå vunnet Grand Slam titler på alle underlag. Han utvikler seg hele tiden og blir av mange reknet som den beste idrettsøveren i verden for tiden, uansett idrett.

2) Roger Federer: Sveitseren blir av de fleste ansett å være tidenes beste og mest komplette tennisspiller. Han mangler bare en Grand Slam på å tangere Pete Sampras utrolige 14 titler. Hadde det ikke vært for en viss nåværende verdensener hadde han vært forbi for en god stund siden.

3) Novak Djokovic: Den meget talentfulle serberen har innehatt tredjeplassen på rankingen i lengre tid nå. Foreløpig har han bare en Grand Slam-skalp i beltet, men mye tyder på at han vil fortsette å dominere tennisen i årene fremover. Han har også vist overtrufne evner i å imitere sine motstandere.

4) Andy Murray: Skotten er spillern britene har ventet på. Endelig kan de få en spiller som igjen vinner Grand Slam titler. Mange spår at det blir han som tar førsteplassen fra Nadal. Kan han gjøre det allerede i årets sesong?

Dette er de fire store for tiden. I tillegg er det endel meget sterke spillere i sjiktet like bak. Davidenko og Roddick er spillere som har vært med en god stund, men som fremdeles gjør en solid figur. Av unge og fremadstormende spillere må nevnet Del Potro holdes frem, sammen med Verdasco og Tsonga.

Dette knippet med spillere gjør at jeg gleder meg til hver eneste ATP turnering, og min ringe mening er at det aldri har vært mer spennende og interessant å følge topptennisen.